Mettiamo subito le mani avanti: su questo blog non siamo soliti parlare di rumors. Eppure, tra la febbre scatenata dall’annuncio della data d’inaugurazione ufficiale di Disney Adventure World prevista per il 29 marzo 2026 e le speculazioni impazzate tra gli studenti e le studentesse della nostra ParksPlanet Academy, una voce in particolare si è fatta rapidamente strada nella mente di tutti noi: e se Disney stesse davvero per portare il mondo dei Na’vi e di Pandora nel “nuovo” second gate di Parigi?
Ricostruiamo innanzitutto con ordine la cronologia della vicenda, e capiamo quali elementi in particolare abbiano portato alla diffusione di questa sempre più popolare possibilità, e perché le fondamenta di questa ipotizzata espansione sembrano essere piuttosto fondate.
Bob Iger e il futuro per The Walt Disney Company
5 marzo 2024. Il CEO di Disney Bob Iger festeggia i primi mesi del suo secondo mandato a capo dell’azienda con un meeting pensato per gli analisti della Morgan Stanley Technology, Media, and Telecom Conference, durante il quale analizza le entrate dell’ultimo trimestre del 2023 e lancia senza remore alcuni impressionanti dati sul futuro economico dell’amatissima Casa del Topo, con l’ovvio scopo di attrarre nuovi investimenti e di un positivo riscontro azionario: la compagnia possiede abbastanza terreni e liquidità da poter ipoteticamente pensare alla costruzione di 7 nuovi parchi nel mondo, ha appena accantonato miliardi di dollari per sviluppare 3 nuove navi da crociera per la propria flotta e sembra avere voglia di lanciarsi in nuovi mercati, come dimostrato un anno dopo dall’annuncio dei lavori relativi a Disney Abu Dhabi e dall’introduzione di uno scalo portuale per la Disney Cruise Line a Singapore.
Dopo essere stato richiamato al timone dell’azienda dopo i disastrosi tempi del COVID-19 e degli scioperi SAG AFTRA di Hollywood, Iger si è posto infatti l’obiettivo di rinsaldare l’azienda investendo su digitalizzazione e streaming per quanto riguarda il mondo dei media, e su una crescita negli investimenti assolutamente aggressiva per quanto riguarda il mondo dei parchi. Dopo aver compiuto scelte anche impopolari come i numerosi licenziamenti della primavera 2024, lo stesso Bob Iger inizia una campagna di annunci strategici legati a nuove, grandi e costosissime aree tematiche previste nei diversi parchi Disney sparsi per il globo. E qui la prima bomba, come parte del piano di investimento da quasi 2 miliardi di dollari denominato DisneylandForward legato ai soli parchi di Anaheim, California:
“Abbiamo una land tematica basata su Avatar, Pandora, in Florida. Ne costruiremo una seconda in California.”
Horizons: Disney Experiences Showcase, D23 2024
10 agosto 2024. Il Presidente di Disney Experiences Josh D’Amaro sale sul palco della D23, l’evento Disney dedicato ai fan per eccellenza, e fornisce i primi veri e propri dettagli su quanto previsto per Disney California Adventure. Se l’originale land aperta nel 2017 ad Animal Kingdom si basava sul primo film di Avatar e sui boschi popolati dai Na’vi di Pandora, il pianeta dove si ambientano le avventure concepite dal regista e sceneggiatore della saga James Cameron, ecco che la nuova destinazione pensata dagli Imagineers prende invece ispirazione dal secondo capitolo della serie, “Avatar: la Via dell’Acqua”, promettendo di portare i visitatore del parco in una regione dello stesso pianeta composta principalmente da sconfinati spazi marini e oceanici.
“In Disney Experiences, gli Imagineers sognano, creano, disegnano e costruiscono queste storie in spazi reali. E abbiamo Imagineers ovunque nel mondo proprio ora perché tutto quello che stiamo condividendo con voi è già attivamente in sviluppo. I piani sono stati disegnati. La terra sta venendo mossa. Voglio essere chiaro: stiamo costruendo tutto quello di cui sentire parlare questa sera.
Il tam tam di Reddit e dei blog Disney
A questo punto, ogni community legata ai mondi Disney e amusement su internet comincia a sognare. Quante sono le land legate ad Avatar nei piani di sviluppo della compagnia? Quali saranno i parchi interessati? Quali indizi sono stati disseminati qua e là, tra una conferenza stampa, un incontro con gli stakeholders e una dichiarazione alla stampa ben studiata?
In particolare, le voci si concentrano per più motivi su Disneyland Resort Paris, e per più motivi: innanzitutto c’è il progetto di rinnovo e rebranding del parco ritenuto il “meno bello” tra i magici mondi Disney, annunciato il recente 12 aprile 2024 con il nome di Disney Adventure World, che includerà nuove aree tematiche come World of Frozen, una gigantesca attrazione acquatica ispirata a “Il Re Leone” e un grande lago centrale, su cui verrà installato un impressionante nuovo show notturno. In una girandola di dettagli tra nuove flat rides a tema Pixar, aree completamente da rivedere e il cambio nome di interi settori del parco, i vecchi Walt Disney Studios sembrano una destinazione più che papabile per una terza e immersiva land tematica ispirata al pianeta alieno di Pandora.
E poi, ci sono gli insistenti rumors secondo cui l’inizialmente prevista espansione di Star Wars: Galaxy’s Edge del parco principale del resort, Disneyland Paris, collocata dai più dietro all’attuale Discoveryland, sarebbe venuta meno nei piani di Disney per più motivi tecnici ed economici. Che una nuova area, anch’essa a tema fantascientifico, possa rimpiazzare questa dolorosa perdita?
Inoltre, il terzo film della saga, “Avatar: Fuoco e Cenere”, uscirà nelle sale nel dicembre 2025. Il trailer dell’opera viene diffuso il 25 settembre 2025, ed ecco che qualcuno inizia a speculare: e se la nuova land in arrivo a Parigi fosse direttamente ispirata al terzo film della saga, così da rendere davvero uniche tutte le diverse Pandora in giro per il pianeta?
La data di inaugurazione di Disney Adventure World e… X
24 novembre 2025. L’ultimo step del nostro viaggio a ritroso nel tempo. Alle ore 20.00 francesi, ecco che Disneyland Resort Paris mostra al mondo nuove, incredibili immagini da World of Frozen – incluso l’adorabile e fantascientifico animatronic di Olaf – e comunica ufficialmente la data di apertura al pubblico del second gate parigino in versione 2.0: domenica 29 marzo 2026.
Contestualmente all’annuncio vengono pubblicati dal blog di Disney Parks tre diversi concept del futuro show serale del parco, intitolato “Disney Cascade of Lights”, che vedrà fontane acquatiche, luci, laser, proiezioni e droni danzare assieme in un caleidoscopio di canzoni e nostalgia provenienti dai numerosi mondi magici Disney. Qual è il nesso con Avatar? Nessuno. Se non fosse che su X cominciano a circolare diversi render 3D della piattaforma che ospiterà luci, effetti pirotecnici e postazioni di decollo dei droni previsti dallo show, pezzo forte della futura Adventure Bay parigina:
E proprio su quell’ultimo dei tre render possiamo notare che ognuna delle quattro sezioni tecniche della struttura ha un nome proprio, di piuttosto facile lettura: “RACER”, “LION”, “FROZEN” e… “NAVI”.
Ogni community di fan del resort parigino esplode. In poche ore i social si riempiono di post e reel in più lingue sull’argomento, le discussioni nei forum di appassionati oltreoceano si alimentano di nuovo fuoco e numerosi blog (ahem…) riportano la notizia. Si può ancora parlare di un semplice rumor? Sembra a tutti piuttosto palese che i quattro assi della struttura prevista per lo show riportino a due tra le future aree tematiche previste per il futuro del parco, mentre quella riportante la dicitura “RACER” sembra ricondurre ad “RC Racer”, half-pipe coaster già installato nell’area Toy Story Playland dei Walt Disney Studios, mentre l’ultima sembrerebbe a tutti gli effetti un chiaro e diretto riferimento alla razza dei celebri alieni indigena di Pandora, i Na’vi.
Che cosa significherebbe Avatar per DLRP?
Disneyland Paris è attualmente e di gran lunga il resort internazionale più visitato in Europa, con Disneyland Paris a contare da solo 10,2 milioni di visitatori nella scorsa stagione, mentre i Walt Disney Studios, nonostante questi enormi assist, sono “solo” il quarto parco a tema più visitato nel continente con 5,5 milioni di visitatori, superati nel 2024 da Efteling (Olanda, 5,6 milioni di visitatori) ed Europa-Park (Germania, 6,2 milioni di visitatori), con più di un milione di presenze di distacco dal quinto in classifica, i Tivoli Gardens (Danimarca, 4,2 milioni di visitatori).
Considerando che la Francia è la seconda destinazione turistica più visitata al mondo, e l’importanza sempre maggiore assunta nel settore da aree composte di esperienze immersive costosissime e fuori scala, come le celebri land dedicate a Harry Potter e Nintendo nei parchi Universal Studios e la già citata Galaxy’s Edge per quanto riguarda Disney, un investimento simile porterebbe sicuramente a rafforzare ulteriormente l’assoluta supremazia Disney nel campo dei parchi e dei resort tematici, dopo il certo consolidamento garantito negli anni prossimi dal rebranding e dai lavori di espansione già ufficialmente annunciati.
Se anche dovesse mancare un ulteriore incentivo all’investimento dalle parti di Disney, sicuramente anche quello sarà stato fugato dall’annuncio dello scorso 8 aprile 2025 della costruzione poco fuori londra di Universal Studios Great Britain, che porterà in Europa non solo il primo parco ufficiale di Universal ma anche IP dal peso specifico enorme come Jurassic World e – per la prima volta – 007, insieme a cult classici come Ritorno al Futuro, Paddington e Minions… e, forse, la tanto attesa e prima area tematica al mondo dedicata all’universo tolkeniano de Il Signore degli Anelli.
Concludendo: a nostro parere, tra tutte le voci di corridoio che si sono susseguite nel settore negli ultimi anni, questo è certamente uno dei rumors più realistici. Non si parla di certezze, è vero, ma di un qualcosa di molto plausibile: e, grazie al magico mondo dei social network e delle community online, già dotato di basi più solide di quanto noi e gli uffici marketing Disney potessimo mai sperare.
Non ci resta che sognare, dunque, e attendere giusta quella decina d’anni o giù di lì.
